木材是生物能源产业的重要原料，其次生发育及细胞壁合成直接决定着木材的产量和质量，影响了木材的利用效率和产业化成本。

2022年11月，国际主流期刊Biotechnology for Biofuels and Bioproducts（原期刊名Biotechnology for Biofuels）在线发表了题为“Overexpression of PtoMYB115 improves lignocellulose recalcitrance to enhance biomass digestibility and bioethanol yield by specifcally regulating lignin biosynthesis in transgenic poplar”的论文，该论文以种质创制大科学中心杨树团队博士范春芬为第一作者，负责人罗克明教授为通讯作者。

该研究鉴定了一个新的杨树次生细胞壁合成的转录因子MYB115，发现MYB115可以影响木材次生分化，并通过调控木质素合成基因的表达，改变木质素的单体组成和键连接方式等精细结构，进一步影响细胞壁三大成分间的交联程度。从而导致在生物质利用过程中木质素易于去除，减少了对酶的无效吸附，显著增加了木材转化乙醇效率，降低了生物质能源的生产成本。

该研究既有助于完善木本植物次生壁形成的调控机制，也具有重要的产业前景。